近日，芬蘭赫爾辛基大學的一組研究人員創建了一個3D打印微型反應器裝置，以更有效地研究化學反應以及改進研究過程。該裝置是創新性地利用3D打印來克服特定挑戰的另一個成功例子。

在這之前，由于研究人員要用到一種經質譜法處理的微芯片，他們必須到離研究實驗室15公里的無塵室批次測試這種微芯片，并且還得等芯片批次制作好后才能測試。這既耗時又低效，同時意味著大批量生產微芯片然后一次性測試更有效率。質譜法是一種分析技術，可以將化學物質離子化，并根據質荷比對其進行分類。

為此，研究人員用3D打印創建了一種緊湊的、可容納化學反應的一次性聚丙烯塑料容器，從而完全避開了無塵室。通過簡單地將3D打印容器連接到質譜儀上，他們就可以研究微芯片的化學反應。聚丙烯是一種堅固耐用的材料，不會對測試中的化學反應產生不利影響。

研究團隊從一家德國供應商那里訂購了聚丙烯線材，并迅速開發和測試了各種微反應器設計。經過幾次不同的原型，他們最終開發出一種可用于質譜分析的3D打印微反應器。

“通過將一個微型反應器連接到一臺質譜儀上，我們可以高度靈敏和選擇性地實時跟蹤反應，”研究人員解釋說，“由于這個3D打印裝置，我們可以檢測反應的中間過程，甚至過渡階段，從而讓一個反應機制的完全詮釋成為可能，而這正是我們的研究重點。”

總之，3D打印裝置讓赫爾辛基大學研究員更有效地用質譜儀測試他們的微芯片。該項目最近發表在了《Reaction Chemistry & Engineering》雜志上。