最近，ORNL與美國芝加哥機床展IMTS期間宣布了與機床廠商美國英格索爾的合作，他們將共同打造世界上最大的3D打印機。

這臺打印機可謂是高速大型增材制造設備WHAM的代表(WHAM是Wide and High Additive Manufacturing的簡寫)。其龐大的龍門式生產工作區域將可以一次性打印7mx3mx14m尺寸大小的對象。這將刷新ORNL之前的吉尼斯世界紀錄：他們為GE打印的碳纖維和熱塑性復合材料機翼模具(約5.3米長，1.67米厚，0.45米厚，重約748公斤)。擠出系統是Strangpresse公司提供的，其打印速度有望達到每小時1000磅(約453公斤)。

基于英格索爾在龍門式銑床方面的技術，該設備將不僅僅用于增材制造。該設備可以自動切換熔融擠出頭至5軸銑削頭，通過銑削加工來進行3D 打印加工的后處理工作。這是CNC機加工經驗與自動纖維放置AFP(automated fiber placement)技術的結合。

這代表著英格索兒將正式進入3D打印領域，當前，英格索兒對設備進行積極的測試，包括 Techmer的ABS復合塑料，其中含有10%的短切碳纖維。

雙方計劃于未來18到24個月內將這款設備推向市場，這將刷新3D打印設備的速度和規模記錄，這款設備的品牌將定為MasterPrint。

這么龐大的3D打印設備的商業用途在哪里呢?目前MasterPrint的設計制造目標是為了滿足風能、航空航天、汽車、國防工業的大型部件模具和直接制造需求。

值得一提的是美國英格索爾銑床公司生產系統分部、現在的英格索爾生產系統有限公司于2002年10月15日加入大連機床集團。隨著ORNL與英格索兒合作的深入，是不是意味著來自中國的大連機床也搭上了3D打印的順風船?我們將共同關注。